目前市面上使用的路灯基本都是提供照明的一些普通需求，由于传统路灯的弊端:如能源浪费严重、管理手段单一、信息化水平低下、缺乏故障主动报警机制、故障灯位置难以发现等一系列问题,智能路灯技术，对传统路灯进行智能化改造，替换为智慧灯杆。管理部门需要更加有效率的管理和节能方式，从而全速推进城市智慧照明的科学管理和绿色节能。
传统路灯的缺点：
1.监控管理方式相对落后：
传统的系统只能实现回路级别的采集和控制，对单灯运行情况无法准时、准确监控，出现灯具故障无法及时反馈到监控系统平台，不能实现智能化监控和精细化管理；另外也不能对故障处理情况实时跟踪、分析、影响照明生产管理。
2.能源消耗偏大：
缺少有效灵活的节能控制手段，过度的照明和照明不充足的矛盾难以实现(即前半夜按照城市形象照明运行，后半夜采取节能照明)，无法实现按需照明，从而在保障照明质量的前提下有效降低能耗。
3.运行维护效率低、成本偏高：
由于路灯的数量非常大，而且分布非常广，现阶段的照明设施主要采用人工巡逻模式，工作量巨大，需要投入大量的人力物力，而且还可能留有盲区，运维效率低、成本高，难以实现主动服务、保障服务质量；在维护过程中，对材料的采购也缺少科学的依据，不适当的材料增多会造成资金的占用，不能对材料进行精打细算化的管理，可能会造成材料的浪费。
4.设施安全难以保障：
缺少实时监管措施，照明电缆等设施频繁被盗或损坏，给有关部门造成经济损失严重影响城市照明的正常运行，同时带来隐患。
路灯节能改造有两种方式:
第一，对现在已有的普通路灯灯头进行更换，就是把普通的高压钠灯或者是白（黄）炽灯等一系列的光源换成新型的LED光源。
第二，而现在的普通路灯杆进行智能改造，就是在现有智慧路灯杆上安装单灯控制器，是物联网技术的新产品，新型的单灯控制器可以使智慧路灯控制智能化，并可以通过0-10v、PWM等接口使调光降功率运行；既提升了城市路灯的整体控制实现智能化，又能够达到节能减排的目的。因此，二次节能明显、具有智能化管理的照明方案成为路灯管理的热点。
那未来普通路灯是否会替换成智慧路灯呢？这个还要结合目前的城市发展规划而定，但是智慧路灯始终是未来发展趋势，全国各地经过这么长时间的试点布局，取得了显著的效果。未来智慧灯杆将逐步替换传统路灯也是大势所趋。